- Introductie
Esquinas Rainforest Lodge is een kleine, exclusieve ecolodge gelegen in één van de beste vogelgebieden van Costa Rica in het extreem zuiden van het land, dichtbij de grens met Panama. Hier zal U ondergedompeld worden in een erg rustige tropische omgeving omgveven door het prachtige maagdelijke regenwoud van Parque Nacional Piedras Blancas. Esquinas Rainforest Lodge is misschien niet de meest bekende typische “birdlodge” in Costa Rica, toch is het een ideale optie voor al wie is geïntereseerd in de unieke avifauna van het diverse Osa schiereiland. Ook leuk om te vermelden is dat Esquinas Rianforest Lodge 100 % koolstof neutraal is dankzij het aanplanten van 2334 inheemse regenwoudbomen in het naburige La Gamba
- Locatie:
Esquinas Rainforest Lodge ligt erg afgelegen in het extreem zuiden van Costa Rica, ongeveer 30 km ten noordwesten van de stad Golfito. Reken op een lange rit van ongeveer 6 a 7 uur tussen San josé en Esquinas Rainforest Lodge; behalve de laatste 5 kms is het hele traject langs goede geasfalteerde wegen. Het laatste stukje is echter goed te doen, maar aan te raden is een 4 x 4 indien U in het regenseizoen komt. Een alternatieve optie is het nemen van één van de dagelijkse vluchten tussen San José en Golfito en het laatste stukje per taxi doen. Hierdoor kan U de reis beperken tot slechts 30 min. Met pelzier helpen we U bij het regelen van een binnenlandse vlucht en de nodige landtransfers indien gewenst…
• Faciliteiten:
Esquinas Rainforest Lodge beschikt over 14 ruime kamers, allen met privé-badkamer met war mater. De kamers zijn uitgerust met een fan aan het plafond. Elke kamer beschikt over een klein terrasje met 2 luie stoelen met uitizcht op de mooie tropisch tuinen. In het hoofdgebouw bevindt zich de receptie, de bar, het restaurant, kleine souvenierswinkel, kleine bibliotheek met natuurboeken en een gezellige lounge met zetels.Dit gebouw is gebouwd volgens de precolombiaanse architectuur en heeft een indrukwekkend palm-dak, gemaakt uit maar liefst 60 000 palmbladeren. Op het terrein van het hotel is er een zwembad dat gevuld wordt met water van een nabijgelegen regenwoudstroompje en er is een uitgebreid netwerk van paadjes gaande door regenwoud en tropische tuinen.
- Vogels en andere dieren…
Een vogelreis door Costa Rica is niet compleet zonder de rijke en unieke avifauna van het zuidelijk gedeelte van Costa Rica erbij te betrekken…In het bijzonder het Osa schiereiland, dat één van de grootste stukken ongerept tropisch regenwoud beschermt, is erg spectaculair voor de vogelliefhebber in Costa Rica. Het ongerepte regenwoud van Osa is echter erg ontoegankelijk waardoor voor een bezoek beroep moet gedaan worden op boot en/of vliegtuig, wat de kosten vaak de hoogte in jaagt…Esquinas Rainforest Lodge is een uitzondering; het is goed bereikbaar met de auto en hoewel de lodge niet echt in het Osa schiereiland ligt kan men er wel kennis maken met de typische fauna en flora van het Osa schiereiland. In de directe omgeving van Esquinas Rainforest Lodge, aan de bosrand en tropische tuinen kan men heel wat interessante vogelsoorten spotten. ‘s Morgensvroeg kan men Great Currasows verwachten fouragerend gevallen vruchten in de botanische tuin, ook Crested Guans en Gray-headed Chachalaca zijn er vaak te zien. De eerste momenten na zonsopgang kan men in de botanische tuin ook soms de Black-faced Antthrush observeren wandelend op de grond…veel makkelijker dan hem in het dinkere regenwoud te gaan zoeken…de vele heliconia’s rond de lodge zijn een magneet voor heel wat kolibriesoorten die vanuit een luie stoel vanuit de gezellige lounge kunnen worden waargenomen. Te verwachten soorten zijn Stripe-throated, Bronzy en Long-billed Hermit, Band-tailed Barbthroat, Charming Hummingbird en Scaly-breasted Hummingbird.White-crested Coquette en White-tipped Sicklebill worden ook soms waargenomen maar zijn een stuk lastiger…kleurrijke tangara’s zoals Cherrie’s Tanager, Golden-hooded Tanager, Red-legged, Green en Shining Honeycreeper, maar ook Blue Dacnis zijn ook relatief makkelijk te zien rond de lodge. Ook Blue-crowned Motmot, Red-crowned Woodpecker, Spot-crowned Euphonia en Violaceous Trogon zouden normaal gezien niet mogen gemist worden in de buurt van de lodge. Iets moeilijker zijn Olivaceous Piculet, Golden-naped Woodpecker en Red-rumped Woodpecker. Zowel Fiery-billed Aracari als Chestnut-mandibled Toucan zijn vrij algemeen aan de bosrand en de Riverside is verassend makkelijk waar te nemen in de tuin. ‘s Nachts laat de Spectacled Owl zich horen en met wat geluk krijg je hem ook te zien…tegen de schemering en juist voor zonsopgang kan men soms de nerveuze vlucht van de Short-tailed Nighthawk bewonderen in open gebieden langs de bosrand zoals in de botanische tuin. Het echte regenwoud rond Esquinas Rainforest Lodge biedt ook enkele zeer leuke soorten maar de toegang is vrij moeilijk omdat de paden stijl en vaak erg modderig zijn. Daarom raden wij aan om de typische bosvogels te zoeken in de vlakkere eerste 100 a 200 m van de regenwoudpaadjes en langs de vlakkere “birdsong trail”. Hier is de kans groot dat je een typische flock tegenkomt met daarin de voornaamste lokale specialiteiten. De endemische Black-cheeked Ant-tanager is een vrij algemene regenwoud vogel die vaak in de flocks zit en kan soms zelfs langs de bosrand aangetroffen worden. Andere interessante regenwoudsoorten die men in de flocks kan aantreffen zijn White-winged Tanager, White-throated Shrike-tanager, Bay-headed Tanager, Rufous Piha, Golden-crowned Spadebill, Scale-crested Pygmee-tyrant, Buff-throated Foliage-gleaner, Black-striped Woodcreeper en de lawaaierige Scarlet-rumped Caciques. Moeilijker zijn Great en Little Tinamou, de schuwe Ruddy Quail-dove en Uniform Crake. Er zijn verschillende leks van Orange-collared Manakins en ook Blue-crowned en red-capped Manakin zijn hier vrij algemeen. We raden je aan te informeren bij één van de lokale gidsen ivm de meest recente lokatie van de leks van de manakins. Als je klaar bent met vogels kijken in de tuin en het regenwoud kan je ook eens de toegangsweg tussen het dropje La Gamba en de lodge verkennen. Het is voornamelijk agrarisch gebied met palmplantages, rijstvelden en weilanden, maar het is een verassend productief vogelgebied dat erg onverwachtte soorten kan opleveren die elders in het land zeer moeilijk te zien zijn…Het is langs deze toegangsweg dat in 2009 Saphire-throated Hummingbird en Varaguan Mango voor de eerste maal in Costa Rica werden waargenomen fouragerend in de bloemen van een Erythrina boom. Deze bomen worden vaak geplant langs de kant van de weg als
levende afspanning tussen de weilanden en trekken naast kolibries ook andere vogelsoorten aan zoals de Crimson-fronted Orange-chinned en Brown-throated Parakeets, maar ook red-lored, Mealy, White-crowned en zelfs Blue-headed Parrots laten zich hier geregeld zien. De natte weilanden en rijstvelden langs weerszijden van de weg zijn goede plekken voor oa Seedeaters.oms zijn groepjes te zien met zowel Variable Seedeater, White-collared Seedeater, Thick-billed Seedfinch, en de zeldzame Yellow-bellied en Ruddy-breasted Seedeaters. Ook Red-breasted Blackbird en Fork-tailed Flycatcher houden zich vaak schuil in de weilanden…en met wat geluk kan men hier ook Scrub Greenlet aantreffen en de voor Costa Rica erg zeldzame Wattled Jacana kan men soms tussen groepjes Northern Jacana’s zien fourageren…Ook vrij lastig is de schuwe Pale-breasted Spintail, Striped Cuckoo en de Great Antshrike, vaak veschuilend in het dichte struikgewas…Men kan hier ook enkele roofvogels verwachten: zowel Roadside Hawk, White-tailed Hawk, Yellow-headed Caracara en Crested Caracara zijn vrij algemeen, Pearl Kite is geraporteerd maar moeilijk te zien. Verder is het de moeite om te vermelden dat er een actieve kolonie is van Crested Oropendola’s vlakbij het kruipunt van de La Gamba toegangsweg met de Interamerikaanse snelweg…Heel veel Bronzed Cowbirds, maar soms ook een Giant Cowbird zijn er ook vaak te zien…zoals je kan merken…als vogelaar ga je veel werk hebben in Esquinas Rainforest Lodge…
Zoogdieren zijn niet zo vaak te zien in de buurt van Esquinas Rainforest Lodge, maar het gebied is wel erg rijk aan amfibieën en reptielen. Roodoogmaki-kikkers zijn vrij makkelijk waar te nemen ‘s nachts wanneer ze actief beginnen worden, maar ook vele andere kikkersoorten zijn te zien. Striped Basilisks zijn erg algemeen en in het poeltje voor het restaurant of het kleine poeltje langs de toegangsweg is vaak een Spectacled Caiman te zien…